Yuri Knórosov (1922–1999) es considerado con justa razón como una de las figuras centrales de la americanística mundial. Sin embargo, el legado del científico, fuera del marco de estudio de los mayas, hasta la fecha no se ha valorado de manera adecuada. 
Los intereses de Knórosov estaban relacionados no solo con el desciframiento de la escritura jeroglífica maya, sino también con la realización de evaluaciones teóricas generales, entre ellas, las relacionadas con el ámbito de la comunicación. 

El propio Knórosov afirmaba que, los resultados de sus estudios sobre los antiguos sistemas de escritura del mundo, en realidad le servían como confirmación de sus posturas teóricas generales sobre el papel de la comunicación y sus medios de transmisión y fijación entre los miembros de las sociedades en los procesos universales de desarrollo. 
Todas estas posturas fueron reunidas por Knórosov bajo el concepto de Semiótica Étnica.